Problématique

L'espace urbain par ses multiples configurations dénote des conflits générés de tout temps par la question foncière.
Le foncier en tant qu'instrument dans la formation des quartiers et villes a été l'objet d'enjeu entre différents acteurs. Pour cela, malgré les progrès accomplis dans la compréhension des mécanismes de l'urbanisation, la question foncière a été occultée et restée absente des préoccupations de la recherche urbaine institutionnelle et universitaire.
Aux différents régimes et statuts de la propriété foncière correspondent divers types d'organisation sociale, économique et spatiale. Les formes d'urbanisation existantes demeurent largement tributaires des statuts juridiques de la propriété.
Ainsi les densités augmentent vertigineusement dans les centres historiques et les marges des agglomérations s'étendent à un rythme effréné, par la multiplication des formes d'occupation de l'espace le développement du désordre spatial et l'aggravation des disparités sociales. L'espace urbain traduit fortement l'ampleur de cette crise urbaine.
L'objectif de l'analyse est d'évaluer l'impact du cadre juridique de la propriété foncière sur le processus de production de l'espace urbain et sur la politique d'aménagement et d'organisation, concernant la ville de Constantine.
Toute fois on peut remarquer, d'une part un regain d'intérêt relativement récent de certaines disciplines pour ces productions urbaines, d'autre part un renouveau de la recherche universitaire.
Cela exprimerait une attitude nouvelle des chercheurs que l'on ne peut dissocier des interrogations, elles aussi nouvelles, que formuleraient urbanistes aménageurs et décideurs à propos de ces productions urbanistiques, au moment où l'échec de l'urbanisme post-indépendance en vue de produire de véritables « villes modernes » s'avère à peu près partout patent.
Le moment semble donc venu d'insérer les recherches sur la production architecturale et urbanistique dans un cadre plus large (à savoir les conditions générales de la production de la ville, de les prolonger par une analyse approfondie des « mutations subies depuis les indépendances (modifications du cadre bâti, recompositions sociale et fonctionnelle, repositionnement des quartiers dans les agglomérations considérablement accrues et élargies).
En outres, il convient de rappeler que s'intéresser à la question foncière reviendrait à étudier des entités nombreuses.
Dans la colonisation du Maghreb, l'Algérie est un cas exceptionnel, celui d'une colonie de peuplement et d'une colonisation qui a duré 130 ans. Elle offre le cas particulier de ses 975 « villages de colonisation » micro villes au plans-orthogonaux, destinées à des colonies ruraux mêlant édifices citadins et jardins.
Si l'objectif de ce travail est bien de chercher quelques éléments de réponses à la question du foncier en tant qu'élément prépondérant dans la formation de la ville il faudra tout d'abord en limiter le champ. L'analyse de l'espace physique de la ville nécessité, pour saisir les évolutions du tissu urbain et les implications des interventions architecturales et urbanistiques, un corpus de plans et de cartes comparables. Cette recherche sera donc pour une large part monographique et consacrée à la ville de Constantine.
Plusieurs éléments justifient le choix du sujet :
- Les Sources cartographiques, d'archives, Procès verbaux et minutes sont accessibles,
- Le centre ville de Constantine a été classé comme monument de l'U.N.E.S.C.O.
- Constantine est l'objet d'une littérature scientifique conséquente
- Ouvrage, travaux de recherche et enquêtes,
- La singularité de la ville de Constantine est le site contraignant construite sur rocher entouré de ravins et relié à la terre ferme par un isthme,
- Une connaissance de la ville et des travaux précédents sur son histoire en facilite l'approche.
Il ne s'agit pas de présenter de façon linéaire l'histoire urbaine de Constantine mais de choisir les moments clefs où dans la construction de la ville le facteur du foncier s'est révélé prépondérant quant à la spécificité de la situation de Constantine.
Ce travail est, pratiquement dans son intégralité consacré à la présentation des différentes facettes du foncier susceptibles de rendre compte de cet aspect fondamental de l'histoire de Constantine.
Deux raisons essentielles ont motivé cette orientation d'une part les conséquences de ce grave bouleversement de la colonisation sont immense et se prolongent jusqu'à aujourd'hui, d'autre part les leçons que nous pouvons tirer de l'étude de Constantine dans ces années sont relativement généralisables, pour la même période, aux autres villes d'Algérie – indépendamment du site contraignant de Constantine-.
Pour dépasser le débat idéologique, le travail à conduire à travers les pôles d'études esquissées précédemment, s'appuie sur les bases matérielles – La structure physique de la ville.